乒乓球是由英国人发明的，起源于19世纪末的英国。最初，乒乓球是以"ping-pong"为名在英国兴起的，后来在20世纪初逐渐传入中国，并改称为"乒乓球"。
乒乓球是由英国人发明的，起源于19世纪末的英国。最初，乒乓球是以"ping-pong"为名在英国兴起的，后来在20世纪初逐渐传入中国，并改称为"乒乓球"。以下是乒乓球发明的大致过程：
1. 19世纪末，英国的上流社会开始流行室内网球运动，但室内空间不适合大型球类运动，因此人们开始寻找一种更适合室内运动的方式。
2. 在这个时候，乒乓球的原型开始出现。人们在家中使用各种简易材料，如书籍、麻袋等，搭建起简易的球台，并使用乒乓棍或牛皮胶等材料做成球拍，然后用网筐将球台分隔开来。
3. 这种乒乓球运动逐渐流行起来，成为一种全民性的室内娱乐活动。由于球拍和球的材料制作比较简单，容易取得，所以乒乓球在欧洲和美洲迅速流行。
4. 到了20世纪初，乒乓球作为一项体育运动正式注册成为英国的一项运动，并且受到国际奥委会的认可。
5. 在乒乓球传入中国后，中国人对这项运动表现出了极高的热情，并开始进行正规化的比赛，并成立了乒乓球运动组织。
6. 1952年，乒乓球正式成为国际奥委会承认的奥运会比赛项目，并在之后几十年里迅速发展为世界上最受欢迎的体育运动之一。
总的来说，乒乓球是通过在19世纪末英国人的室内运动娱乐活动中演变而来的，最初是由简易材料自制的球台和球拍进行的小规模娱乐比赛，后来在中国得到了广泛发展与推广。