中美两国运动员在比赛期间关系友好互动受到关注。比赛即将结束时，中方主动邀请美方乒乓球代表队访华。但是在现在看来，由于美国对中国针对，导致了很多年维护中美关系受到了破坏，也加剧了中美关系，中美关系面临建交以来最为困难的局面。美国运动员科恩还健在不去世了。在著名的乒乓外交事件中，他是美方的代表，促进了中美冰封二十年的外交关系重新解冻，并成为首批到访中华人民共和国的美国人。
1971年美国派到中国的乒乓球运动员是谁
美国乒乓球运动员 科恩 庄则栋则是“乒乓外交”中的关键人物。 1971年，第31届世界乒乓球锦标赛在日本名古屋举行。美国运动员科恩误上了中国队班车，庄则栋主动上前向科恩打招呼，并且赠送了礼物。在中美关系尚未恢复的年代，这样的举动很快成为世界瞩目的焦点。各国记者纷纷拍照，进行图文并茂的报道。 毛泽东和周恩来得知庄则栋和美国队员交往的事后十分重视，当即拍板，邀请美国乒乓球队访华，由此开始了“小球推动大球”的“乒乓外交”，庄则栋更受到毛泽东表扬，“不但球打得好，还会办外交，此人有点政治头脑”。 庄则栋是我国乒乓球运动员中第一个获得男子单打“三连冠”的选手， 同时还是我国男团“三连冠”的主力队员，是60年代成绩最为优异的乒乓球选手，也是当时我国乒坛当之无愧的第一主力,此外， 庄则栋则是“乒乓外交”中的关键人物
乒乓球在当年是如何打开中美两国的外交关系大门的
在1971年4月10日至17日的时候，参加日本名古屋举行的第三十一届世界乒乓球锦标赛美国乒乓球团队，受中国乒乓球代表团邀请访问我国，打开了隔绝22年的中美交往的大门，被称为乒乓外交。
乒乓球外交故事在1971年日本举行的世界乒乓球锦标赛期间，其中美国乒乓球运动员科恩上了中国队大巴车，而且中国运动员庄则栋前去搭话，并且赠送一块绘有黄山风景中国织锦给科恩留作纪念
在第二天科恩回赠了中国乒乓球运动员庄则栋一件印有“LET IT BE”字样、寓意呼唤和平的T恤，这也是中国和美国建立外交开端。
中美两国运动员在比赛期间关系友好互动受到关注。比赛即将结束时，中方主动邀请美方乒乓球代表队访华。以体育交往为契机，使中国和美国在后来关系得到了好转。
乒乓球建立外交在1971年4月10日美国乒乓球队正式访华，同年7月国务卿基辛格秘密访华，第二年2月总统尼克松访华，在4月中国乒乓球队也主动访美，这也预试乒乓外交”内涵不断丰富，实现了小球带动大球发展。
正是有了这次乒乓球比赛机遇，美国和中国打破了很多年关系冷战局面，也推动了中美关系发展，也带动了中美经贸往来，人文交流，文化交流，以及关系友好化发展。
正是日益密切的你来我往关系，造就成中美关系发展星辰大海，而且实践证明，对话比对立好，合作比对抗强，求同存异、共谋发展是大势所趋、民心所向。
但是在现在看来，由于美国对中国针对，导致了很多年维护中美关系受到了破坏，也加剧了中美关系，中美关系面临建交以来最为困难的局面。
美国运动员科恩还健在不
去世了。2004年四月，53岁的科恩在接受精神科治疗和心脏搭桥手术之后病逝。格伦科恩，1952年8月25日到2004年4月6日，美国乒乓球运动员，球技过人。在著名的乒乓外交事件中，他是美方的代表，促进了中美冰封二十年的外交关系重新解冻，并成为首批到访中华人民共和国的美国人。